Orange Mécanique est un film d'anticipation anglo-américain sorti en 1971, adaptation libre du roman éponyme d'Anthony Burgess publié en 1962. Derrière l'œuvre se cache un incident dramatique : le viol de la femme de Burgess, à Londres, par des déserteurs durant la Seconde Guerre mondiale.
Le roman et son dialecte
Pour son roman, Burgess a créé un dialecte original baptisé « nadsat », un mélange d'anglais et de russe que les jeunes adoptent pour se distinguer des adultes. Stanley Kubrick, frappé par la puissance du livre, décide pour la première fois de travailler seul à l'adaptation, assumant simultanément la réalisation, le scénario et la production. Il exige un contrôle total sur le montage final, la photographie et le casting.
Succès, scandale et interdiction
À sa sortie, le film est interdit aux mineurs mais s'impose comme l'un des plus grands succès de la Warner. Il défraye rapidement la chronique : Kubrick, submergé de lettres de protestations et de menaces, demande lui-même le retrait du film des salles britanniques. Orange Mécanique sera banni des écrans dans plusieurs pays pendant des années.
L'histoire
Alex Delarge, interprété par Malcolm McDowell, est à la tête d'un gang. Avec sa bande de « droogies », ses compagnons de déambulation nocturne, il viole, vole, saccage et tue. À la suite d'une agression de trop, Alex est arrêté et condamné à 14 ans de prison, où il sera soumis à une cure de conditionnement psychologique censée l'assagir.
« Kubrick cherche à montrer les dangers d'un monde où l'homme serait privé de son libre-arbitre. »
Les thèmes
Orange Mécanique met l'accent sur le basculement dans l'ultraviolence d'une société en perte de repères. Le film explore la réhabilitation par le conditionnement psychologique, dénonce la montée de l'autoritarisme, la perte des valeurs morales et l'aliénation de l'individu dans une société mécanisée. Ces thèmes profonds et dérangeants restent d'une troublante actualité.
La musique
La musique de Beethoven tient une place majeure dans le film : à la fois témoin de violence extrême et de beauté pure, elle crée une dissonance qui accentue le malaise du spectateur. Elle est interprétée par Wendy Carlos à l'aide d'un synthétiseur Moog, dans des arrangements électroniques qui renforcent l'étrangeté glaciale de l'ensemble. L'esthétisme du film rappelle le pop art et le design futuriste des années 1970.
Récompenses
En 1972, Orange Mécanique remporte le prix Pasinetti du meilleur film étranger à la Mostra de Venise, le prix Hugo de la meilleure œuvre dramatique, le New York Film Critics Circle du meilleur film et du meilleur réalisateur, le Ruban d'argent du meilleur réalisateur étranger en Italie, le Golden Spotlight en Allemagne, et une récompense spéciale de l'Union de la critique du cinéma en Belgique.
En 1971, Kubrick a brisé de nombreux tabous cinématographiques, allant au-delà des conventions traditionnelles. Orange Mécanique reste une réflexion provocatrice et indispensable sur la nature humaine, la violence et la liberté.
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