Paola Tabet est une sociologue italienne renommée. Son livre rassemble trois textes et un entretien abordant, sous l'angle des rapports de classe, les relations entre les hommes et les femmes. Sa thèse principale : il n'y a pas d'opposition binaire entre mariage et prostitution, ce sont toujours des échanges économico-sexuels.
Un regard comparatif mondial
En s'appuyant sur une large littérature anthropologique — exemples africains, océaniens, d'Amérique centrale — et sur son propre terrain auprès de prostituées de Niamey, Paola Tabet montre que les différentes définitions de la prostitution constituent un discours sur l'usage légitime et illégitime du corps des femmes.
« Ce qu'on coupe aux femmes, c'est rarement un doigt. »
Ce qui relève de la norme selon les sociétés
Ce qui relève de la dépravation dans tel lieu est qualifié de comportement normal dans un autre. Chez les Trobriand, une jeune fille reçoit systématiquement un don après avoir passé la nuit avec un homme. Tabet souligne que cela ne semble pas poser de problèmes quand il s'agit d'autres sociétés, mais dérange quand on l'applique aux cas occidentaux.
La domination technique comme explication
La seconde hypothèse de Tabet : la domination technique et économique des hommes. Les femmes sont sous-équipées, cantonnées à des tâches pénibles et répétitives, sans accès aux outils les plus élaborés. Elles n'ont pas le même accès à l'alimentation et s'en trouvent dépendantes.
Ce livre est disponible aux éditions La dispute. Une contribution indispensable aux études féministes pour quiconque s'intéresse aux questions de genre, de pouvoir et de justice sociale.
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